Já estás a salvar as abelhas? Suas ações estão impulsionando a agricultura sustentável

Você pode não ser um fazendeiro, mas é provável que haja plantações em algum lugar ao seu redor. Como defensores da agricultura sustentável, entendemos os sistemas alimentares como parte de um ambiente holístico, o que significa que um ecossistema resiliente e biodiverso começa no seu quintal. 

Enquanto celebramos Dia Mundial da Abelha neste dia 20 de maio, você certamente o fará tropeçar entre notícias convidando você a salvar as abelhas do declínio populacional. As palavras da moda habituais apontam para a importância das abelhas melíferas (e particularmente Apis mellifera, a abelha ocidental) e plantando flores para que elas prosperem. No entanto, estas são apenas as abelhas mais populares por aí, entre mais de 20.000 espécies que desempenham papéis importantes em nossos sistemas alimentares.

Apis florea, ou abelha anã, é nativa do Sudeste Asiático. É o menor dos APIs gênero, também vivendo em colônias menores e produzindo menos mel que a abelha comum. ©Fotografia: Dr. Norhisham Razi.

Eles pertencem ao vasto grupo de polinizadores, que inclui borboletas e morcegos, e naturalmente permitem a reprodução das plantas transportando pólen de uma flor para outra. É uma relação mutuamente benéfica na qual eles obtêm alimentos e que às vezes produz subprodutos como o mel, que acaba sendo uma fonte de alimento também para os humanos. No total, essas criaturas polinizam mais de 75% das plantas com flores do mundo, incluindo a maioria das culturas que os humanos usam como alimento.

No entanto, os polinizadores, e entre eles as abelhas, têm sido amplamente ameaçados. Alguns dos mais graves as ameaças incluem o uso de pesticidas altamente perigosos que os envenenam como dano colateral, a redução da cobertura natural que os abriga, a intensificação da reprodução dos Abelha ocidental (o que cria um desequilíbrio com as espécies locais) e mudanças de temperatura que alteram seus ciclos de vida.

Apis cerana, ou abelha asiática, está intimamente relacionada com a Apis mellifera. No entanto, ele vive em colônias muito menores (cerca de 6.000 indivíduos) e é muito proficiente em polinização em vegetação densa. ©Fotografia: Dr. Norhisham Razi.

Para agricultores e consumidores, esta também é uma questão econômica, já que pelo menos US$ 235 bilhões em colheitas estão em risco devido à perda de polinizadores. Com uma mentalidade de agricultura sustentável, pretendemos proporcionar às abelhas espaços prósperos para viver, porque comunidades de polinizadores saudáveis resultam em culturas que produzem produtos mais abundantes e melhores. Isto representa melhores meios de subsistência para as comunidades rurais e alimentos nutritivos nas nossas mesas.

O que podemos fazer?

Como uma rede de impacto global, a SAN reúne o conhecimento de nossos membros em todo o mundo, preparando o cenário para colaborar e compartilhar melhores práticas que repercutem em todo o mundo. Por exemplo, através do nosso membro Wild Asia e CABI, incentivamos práticas favoráveis à biodiversidade na produção de óleo de palma na Malásia, impactando cadeias de suprimentos que alcançam toda parte. 

  A inclusão de pequenas manchas de misturas de plantas não cultivadas, como a árvore casta chinesa (Vitex negundo), rododendro estreito (Melastoma malabathricum), e flor de pagode (Clerodendrum paniculatum) em fazendas de dendezeiros tem mostrado resultados promissores no aumento da diversidade e abundância de insetos benéficos. Essas plantas fornecem recursos essenciais como pólen e néctar para as abelhas nativas ao mesmo tempo em que apoia artrópodes que atuam como agentes naturais de controle de pragas”, explicou o Dr. Norhisham Razi, entomologista que liderou as avaliações de campo por meio de nossa parceria local com a Universiti Putra Malaysia (UPM).

Bombus terrestris, também conhecida como abelha-de-cauda-amarela, é nativa da Europa, Norte da África e algumas partes da Ásia. Essas abelhas maiores podem voar a dois quilômetros de distância de seus ninhos e seu zumbido mais forte ajuda a fazer as flores liberarem pólen. ©Fotografia: Myriams-Fotos no Pixabay.

E embora você possa não ser um agricultor, você também pode tomar medidas para proteger as abelhas em seu próprio ambiente:

1. Primeiro, se vires uma abelha, não a mates! Empurre-o suavemente para longe ou saia do seu caminho. Lembre-se de que eles provavelmente não picarão se não forem incomodados e que muitos são até incapazes de picar.

   
   

2. Se uma colmeia começar a se desenvolver em sua casa, não a destrua. Em vez disso, chame serviços especializados para remoção cuidadosa e realocação da colônia.

   
   

3. Aumente a conscientização sobre os muitos tipos de abelhas que existem. Você não precisa começar a criar abelhas para ajudar os polinizadores a prosperar. Em vez disso, reconheça outros como aquelas abelhas fofas ou o abelhas sem ferrão (que também produzem mel) e quaisquer outros que possam ser locais em sua cidade natal.

   
   

4. Plante flores autóctones para atrair as espécies de abelhas locais e deixe-as desfrutar do seu jardim!

Seu quintal faz parte de uma paisagem maior. Da próxima vez que você vir uma abelha vagando por aí, tente imaginar as muitas plantas que ela tem que permitem prosperar e como as frutas e vegetais no seu prato conseguiram crescer graças às abelhas locais.

E certifique-se de leia mais sobre os polinizadores e o seu papel crucial na agricultura sustentável.